Albenga paléochrétienne

Un voyage de 1 500 ans dans le passé, en seulement quelques kilomètres.

Albenga conserve certains des témoignages paléochrétiens les plus importants de Ligurie. Au cœur du centre historique, à côté de la cathédrale San Michele, se trouve le Baptistère paléochrétien, construit au Ve siècle. Son entrée se situe aujourd’hui en contrebas du niveau de la rue, car elle conserve le niveau de l’ancienne ville romaine. À l’intérieur se trouvent les fonts baptismaux et une précieuse mosaïque du VIe siècle, riche en symboles chrétiens.

À peu de distance, le long du Centa, apparaissent les vestiges de l’église San Clemente, construite sur des structures appartenant aux anciennes thermes romains. En poursuivant vers le nord, on atteint les vestiges de la basilique paléochrétienne San Vittore, elle aussi datant du Ve siècle. Des éléments d’époque romaine y ont été réemployés : dans l’abside, par exemple, un cippe funéraire romain a été utilisé comme support de l’autel.

Parcourir ces lieux permet de suivre la transformation de l’Albingaunum romaine en Albenga chrétienne. Après le sac de la ville par les Wisigoths en 402, Albenga fut reconstruite au cours du Ve siècle. C’est à cette époque que furent édifiés certains des monuments religieux qui témoignent encore aujourd’hui du passage du monde romain au Moyen Âge.

Le parcours peut se poursuivre jusqu’à Pontelungo, l’un des lieux les plus insolites de la ville. Ce pont médiéval mesure environ 150 mètres et est aujourd’hui presque entièrement enfoui. Autrefois, le Centa coulait sous ses arches ; après le déplacement du cours de la rivière au Moyen Âge, le pont se retrouva à sec. Il est encore possible aujourd’hui de le parcourir à pied et de découvrir ainsi un ouvrage qui témoigne d’une autre période importante de l’histoire d’Albenga.

Le parcours

1. Le parcours commence au Baptistère paléochrétien, à côté de la Piazza San Michele.
2. Castelvecchio di Rocca Barbena est un petit village médiéval parfaitement intégré à la montagne. Les maisons en pierre suivent la pente et se regroupent autour de la colline, dominées par le château, tandis que ruelles, arches, escaliers et passages couverts traversent le centre historique.
3. Poursuivez vers Viale Pontelungo jusqu’aux vestiges de la Basilique paléochrétienne de San Vittore.
4. Continuez le long de l’avenue jusqu’au Sanctuaire de Notre-Dame de Pontelungo et à l’ancien Pontelungo, que l’on peut parcourir à pied.
5. Depuis Pontelungo, revenez vers le centre historique et le Baptistère, pour terminer la boucle.

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